여성의 뇌에서 최초로 발견된 벌레

작성자: 카리스마 마다랑

2021년 1월, 호주 뉴사우스웨일스 출신의 64세 여성이 복통, 설사, 마른 기침, 발열, 식은땀 증상으로 현지 병원을 찾았습니다.

그녀의 증상은 악화되었고 2022년에는 건망증과 우울증이 포함되었습니다. 뇌를 스캔한 결과 비정상적인 병변이 발견된 후 그녀는 수술을 받았습니다. Guardian에 따르면 캔버라 병원 직원은 이때 충격적인 사실을 발견했습니다.

그 여성을 수술하는 동안 신경외과의사 하리 프리야 반디(Hari Priya Bandi) 박사는 동료 의사인 산자야 세나나야케(Sanjaya Senanayake) 박사라고 불리는 8cm 길이의 기생충 회충을 꺼내며 이렇게 말했습니다. 살아서 꿈틀거리고 있어요.”

병원 팀은 아직까지 살아 있는 벌레를 영연방 과학 산업 연구 기구(CSIRO) 과학자의 연구실로 보냈습니다. 질병통제예방센터의 신흥 전염병 저널 9월호에 발표된 사례 연구에 따르면 기생충은 "Ophidascaris robertsi의 3단계 유충"으로 확인되었습니다.

이러한 유형의 벌레는 일반적으로 환자 집의 호수 근처에 살았던 카펫 비단뱀에서 발견됩니다. 의사들은 그 여성이 "식물에서 직접" 또는 "손이나 주방 장비의 오염으로 인해 간접적으로" O. robertsi 알을 무심코 먹었을 것이라는 가설을 세웠습니다.

뇌에서 벌레를 제거한 후, 그 여성에게는 다른 기관에 여전히 살아 있을 수 있는 잠재적인 유충을 치료하기 위한 약물이 투여되었습니다. Guardian에 따르면 환자의 사례는 기생충이 인간에게서 처음으로 발견된 사례입니다.

Senanayake에 따르면 환자는 회복 중이며 모니터링을 받고 있습니다. 연구자들은 기존 질병으로 인해 여성의 면역력이 저하되었는지, 기생충이 중추신경계로 이동할 수 있었는지 조사하고 있습니다.

Senanayake는 “그 불쌍한 환자, 그녀는 정말 용감하고 훌륭했습니다.”라고 말했습니다. “당신은 비단뱀에서 발견된 회충에 걸린 세계 최초의 환자가 되기를 원하지 않을 것입니다. 그리고 우리는 정말로 그녀에게 모자를 벗습니다. 그녀는 정말 훌륭했어요.”