마우이의 '기적의 집'이 파괴적인 산불에서 살아남은 방법

이 외로운 빨간 지붕 집은 얼마나 많은 종류의 "더 친환경적인" 잔디밭이 화재로부터 집을 안전하게 지키는 데 도움이 될 수 있는지를 강조합니다.

이달 초, 하와이에서 두 번째로 큰 섬인 마우이에서 대규모 화재가 발생해 지금까지 확인된 사망자가 최소 100명에 달했고, 라하이나 마을에서는 많은 사람이 실종되거나 부상당했습니다. 언론은 이를 "산불"이라고 불렀는데, 이는 개발이나 산업으로 인해 일부 초목이 제거된 특정 유형의 종종 건조한 풍경을 태우는 화재를 가리키는 용어입니다. 그것은 우리 대부분이 마음 속에 떠올리는 하와이의 이미지처럼 들리지 않지만, 이 섬은 매우 덥고 건조한 여름을 경험했습니다. 이번 화재는 최초의 대형 화재도 아니지만 사망자와 재산 피해 측면에서 역대 최악의 화재다.

라하이나의 프론트 스트리트에 있는 한 집 사진(위)은 그 지역에서 유일하게 살아남은 집으로 황폐화 속에서 주목할만한 이미지가 되었습니다. 전문가들은 약 12,000명이 살고 있는 라하이나 타운의 건물 중 80%가 파괴된 것으로 추정하고 있습니다. 소위 '기적의 집'이 인터넷에 등장하면서 사람들은 집을 살릴 수 있었던 것이 무엇인지 추측하고 있습니다. 실제로 이는 여러 가지 요인이 복합적으로 작용하기 때문일 수 있으며 그 중 특히 운이 중요합니다.

그러나 그 집은 화재에 있어서도 특이한 이점을 가지고 있었습니다. 주인은 3피트 너비의 강 바위로 집을 둘러쌌습니다. 주택 소유자는 Honolulu Civil Beat에 전통적인 조경에 물을 주는 것과 관련된 일반적인 유출수로부터 주택 기초를 보호하고 싶다고 말했습니다. 주택 소유자가 식물이 자라는 것을 원하지 않는 지역을 "차단"하기 위해 전통적인 조경에 사용되는 느슨한 돌 덮개는 환경을 고려한 조경에서도 큰 부분을 차지합니다. 실제로, 라하이나 미라클 하우스(Lahaina Miracle House)의 생존은 얼마나 많은 종류의 "친환경" 잔디가 화재 및 기타 문제로부터 집을 안전하게 지키는 데 도움이 될 수 있는지를 강조할 수 있습니다.

돌층이 어떻게 화재를 진압하는 데 도움이 되는지 쉽게 알 수 있습니다. 돌에는 절대 불이 붙지 않으며 소방관조차도 불이 번지는 것을 막기 위해 도랑을 파고 중성 덮개를 펼칩니다. 불은 무섭지만 도약하기에는 화학적으로 너무 비겁합니다. 하지만 많은 주택 소유자는 특정 식물과 지표를 선택하면 화재 위험도 줄어든다는 사실을 모르고 있을 수 있습니다.

2023년에는 캘리포니아나 애리조나처럼 기후 문제가 특히 심각한 주의 주택 소유자에게 대체 잔디밭을 고려해 볼 것을 촉구했습니다. 그 이유는 물 때문이다. 이들 주는 종종 다른 곳에서 파이프로 유입되는 수자원에 의존하므로 물은 많은 일반 잔디와 같은 외래 식물을 관리하는 데 사용되어서는 안되는 귀중하고 값비싼 자원이 됩니다.

물이 풍부한 완벽한 세상에서도 잔디밭에 물을 주는 것과 같은 집안일을 잊어버리거나 미루는 것은 인간의 본성입니다. 타이머가 있는 스프링클러에는 비용이 듭니다. 많은 사람들이 세입자이기 때문에 잔디밭을 관리하지 않는 집에 살고 있습니다. 스프링클러를 보충해야 하는 시기를 알아내기 위해 지역 강수량을 추적하는 것은 어렵습니다. 그리고 사람들은 잔디밭이 있는 주택을 구입할 수도 있지만 자세한 내용은 알지 못할 수도 있습니다.

이는 모두 해당 잔디밭이 건조할 수 있음을 의미합니다. 그리고 그곳에서 화재가 퍼졌습니다.

반면에 이끼, 가뭄에 강한 식물, 돌 또는 이 모든 것의 조합을 선택하면 인위적으로 발생하는 건조함을 제거할 수 있습니다. 강석이나 자갈은 빗물이 토양으로 배수되도록 하며, 토양 표면을 덮기 때문에 수분이 쉽게 증발하지 않습니다. 이끼는 작고 부드러운 선인장처럼 물에 매달릴 수 있으며 주변 토양의 수분을 유지하는 데 도움이 됩니다.

그리고 더 많은 지역 식물과 극도의 내성을 가진 수입 식물을 포함할 수 있는 가뭄 저항성 식물은 건조해지고 점점 더 가연성이 높아지지 않으면서 물이 덜 부족한 조건에 익숙합니다. 비전통적인 잔디밭을 선택하면 잔디 다듬기가 줄어들어 잔디가 말라서 최악의 경우 부지불식간에 불이 붙을 수 있는 곳에 방치되는 경우가 많습니다.